Sự quan tâm đến các kế hoạch truyền hình được đồn đại từ lâu của Apple đã được gia hạn vào thứ ba về thông tin rằng công ty Cupertino đã âm thầm thuê giám đốc điều hành của CableLabs Jean-François Mulé vào tháng 9. Trước khi gia nhập Apple, ông Mulé đã có mười một năm gắn bó với CableLabs, hai người cuối cùng là Phó chủ tịch cấp cao phụ trách phát triển công nghệ. Bây giờ ông giữ chức Giám đốc Kỹ thuật tại Apple và mô tả vai trò của mình là Người thách thức, được truyền cảm hứng và là một phần của một điều gì đó lớn.
CableLabs là một tập đoàn R & D phi lợi nhuận được thành lập vào năm 1988 bởi các công ty cáp lớn. Nó chịu trách nhiệm cho một số phát triển lớn trong các công nghệ liên quan đến cáp, bao gồm dịch vụ video tương tác Tru2way, tiêu chuẩn DOCSIS để truyền dữ liệu Internet qua cơ sở hạ tầng cáp và tiêu chuẩn CableCARD cho phép người tiêu dùng nhận chương trình cáp cao cấp trên thiết bị của bên thứ ba.
Tin đồn về sự quan tâm của Apple đối với thị trường truyền hình đã tồn tại trong nhiều năm và gia tăng vào cuối năm 2011 khi nhà viết tiểu sử Walter Isaacson dẫn lời nhà sáng lập và CEO của Apple, Steve Jobs, nói rằng cuối cùng ông đã bẻ khóa truyền hình. Người ta cho rằng ông Mulé sẽ cùng với những người khác tại Apple tiếp tục phát triển dự án, hiện được cho là cuối cùng đã xuất hiện với tư cách là một sản phẩm truyền hình thông minh của nhà cung cấp cũng như một hộp set-top nâng cao.
