Thời đại sắp tới của ô tô tự lái có thể làm cho con đường trở nên an toàn đến mức ngành công nghiệp y tế có thể thiếu tiền hiến tạng do các nạn nhân của tai nạn ô tô cung cấp, theo Bre Pettis, CEO của nhà tiên phong in 3D MakerBot. Trong khi dự đoán giáp với rùng rợn, giải pháp cho vấn đề tiềm ẩn có thể phát sinh như một phần của một cuộc cách mạng trong các cơ quan in 3D.
Trong một cuộc phỏng vấn gần đây với tạp chí Erin Griffith của Fortune , ông Pettis giải thích rằng nhiều cuộc cách mạng công nghệ mang đến những hậu quả không lường trước được. Với khoảng 30.000 ca tử vong do tai nạn xe hơi ở Mỹ mỗi năm và 90 phần trăm các vụ tai nạn do lỗi của con người, việc áp dụng rộng rãi các phương tiện tự lái có thể cứu sống hàng ngàn người, nhưng cũng giảm đáng kể số lượng nội tạng có sẵn để hiến.
Xe tự lái đang đến, và ngay bây giờ, nguồn cung cấp nội tạng tốt nhất của chúng tôi đến từ các vụ tai nạn xe hơi. Vì vậy, nếu bạn cần một cơ quan, bạn chỉ cần chờ ai đó gặp tai nạn, sau đó bạn lấy nội tạng của họ và bạn sẽ khỏe hơn.
Chúng tôi có một vấn đề lớn mà chúng tôi không nói đến, đó là mọi người chết mọi lúc vì tai nạn xe hơi. Thật là điên rồ. Nhưng điều thú vị nhất là, nếu chúng ta có thể giảm thiểu tai nạn và tử vong, thì chúng ta thực sự có một vấn đề khác trong tay, 'Chúng ta lấy nội tạng ở đâu?' Tôi không nghĩ rằng chúng tôi thực sự sẽ in nội tạng cho đến khi chúng tôi giải quyết vấn đề xe tự lái. Vấn đề tiếp theo sẽ là thay thế nội tạng.
Tất nhiên, mức độ nghiêm trọng của vấn đề tiềm năng này sẽ không tăng tỷ lệ thuận với sự giảm tai nạn. Rốt cuộc, nhiều bệnh nhân yêu cầu ghép tạng do tai nạn xe hơi không gây tử vong. Hoa Kỳ cũng đã chứng kiến sự suy giảm tử vong do xe cộ nhờ các tính năng an toàn tốt hơn, thực thi pháp luật và giáo dục công chúng về sự nguy hiểm của lái xe khi say rượu và nhắn tin sau tay lái. Trên thực tế, tỷ lệ tử vong trên đường ở Mỹ tương ứng với dân số hiện nay là gần một phần ba (10.691 trên 100.000 vào năm 2012) so với cuối thập niên 1960 và đầu thập niên 1970 (khoảng 26 trên 100.000).
Giám đốc điều hành MakerBot Bre Prettis
Sự suy giảm này đã dẫn đến tình trạng thiếu nội tạng ngày càng trầm trọng, với hơn 123.000 người hiện đang chờ được quyên góp ở Mỹ và khoảng 18 người trong danh sách tử vong mỗi ngày. Nếu xe tự lái trở thành chuẩn mực, tình huống cuối cùng có thể đạt đến mức tài trợ và sự chú ý đến sự phát triển của các bộ phận in 3D là đủ cho sự đột phá về hiệu quả của công nghệ.
Các nhà khoa học và nhà nghiên cứu y tế đã có quy trình cho các cơ quan in 3D được tìm ra. Trở ngại chính cho sự tiến bộ của công nghệ hiện nay là nguyên liệu thô. Không giống như in 3D thương mại ngày nay, phụ thuộc vào nhựa và kim loại, các vật liệu cần thiết để in các cơ quan chức năng đầy đủ là sinh học, và khó xử lý và thao tác hơn nhiều. Như ông Pettis giải thích:
Ngay bây giờ bạn lấy 'gan goo', và bạn ép gan goo thành hình dạng của gan và nó phát triển cùng nhau và hy vọng trở thành gan. Đó là ý tưởng của các cơ quan in 3D. Thách thức sẽ trở thành khoa học của 'gan goo'.
Vô số vấn đề về kỹ thuật, chính trị và đạo đức cũng cản trở bước tiến xa hơn, nhưng ông Pettis hy vọng rằng một khi xe tự lái bắt đầu có tác động đáng kể đến sự sẵn có của các cơ quan, ý chí chính trị và động lực kinh doanh để theo đuổi công nghệ sẽ tăng lên.
